Depuis toujours passionnée d’Histoire, c’est par cette voie que Catherine Wachs-Genest est arrivée jusqu’à celle de l’histoire de l’art. Et son sujet de maîtrise portant sur la Marine de Loire vers 1750 l’a mené, il y a six ans de cela, sur les eaux plus calmes de la vallée de la Creuse.
Cette jeune Orléanaise a ainsi découvert notre département en tant qu’attachée de conservation du musée d’Art et d’Archéologie de Guéret. Et la vieille bâtisse sénatoriale lui a réservé quelques surprises.
« Ce qui m’a le plus bluffée, c’est sa richesse. J’avais une petite idée des collections mais en plus avec les réserves, c’était un univers fascinant et exaltant autant par le nombre que par la qualité ».
La Creuse… Terre d’une révolution artistique
Riche, le musée l’est aussi par le nombre de toiles impressionnistes qu’il abrite et dont les plus connues sont nées des pinceaux d’Armand Guillaumin, Charles Alluaud, Paul Madeline ou encore d’Allan Osterlind. Et cette adepte du XIXe siècle, siècle du progrès par excellence, de la Révolution Industrielle « où on sort de l’académisme », a alors découvert une autre révolution liée à cette période… Artistique cette fois avec les Impressionnistes. Elle connaissait l’histoire générale du courant mais ignorait, comme beaucoup, que la Creuse avait eu un tel attrait et accueilli en son temps plus de 400 de ses membres.
Ayant depuis épousé la cause creusoise - et également un Creusois, mais là c’est pour la petite histoire ! - c’est devenu un challenge désormais pour elle de faire connaître le travail de ces peintres. Notamment en rappelant que la toute première série de Claude Monet a été créée, ici en 1889, au confluent des deux Creuses et que ces peintres ont été de véritables précurseurs.
Aujourd’hui encore, l’équipe du musée travaille sur cette notion de paysage avec l’Artothèque du Limousin pour faire vivre le potentiel passé mais aussi actuel des artistes locaux qu’il est toujours possible de rencontrer au détour d’un chemin ou d’un méandre de notre illustre mais trop méconnue rivière.
